Com a aquisição, será formada a segunda maior instituição bancária do mundo

Estadão

NOVA YORK – O Bank of America (BofA) chegou a um acordo para adquirir o FleetBoston Financial por US$ 43 bilhões em ações, o que levará à criação da segunda maior instituição bancária do mundo, com ativos de US$ 933 bilhões, à frente do JP Morgan Chase (US$ 793 bilhões) e atrás do Citigroup (US$ 1,2 trilhão). A compra dará ao Bank of America – criado em 1998 com a fusão entre o NationsBank e o BankAmerica – uma importante posição no Nordeste americano e ampliará sua presença na América Latina e outras regiões. Uma das questões é saber qual será o futuro do BankBoston – controlado pelo Fleet – no Brasil, já que o BofA reduziu drasticamente suas operações por aqui. O presidente do BankBoston no Brasil, Geraldo Carbone, é otimista: “Nós podemos dar ao BofA o que faltou em sua passagem pelo Brasil.”.

De início, calculou-se o valor do negócio em US$ 47 bilhões, com base no fechamento das Bolsas na quarta-feira. Mas com base no fechamento de ontem, ele caiu para US$ 43 bilhões.

O novo banco estará operando no segundo semestre de 2004 em 34 países, com 2,5 milhões de clientes corporativos, 80 mil funcionários, 5.700 agências e 15% do mercado de cartões de débito nos EUA. O presidente da nova empresa será Charles Gifford, presidente do Conselho do Fleet.

Com a fusão, o BofA terá depósitos superiores a US$ 541 bilhões, ou 9,8% do total nos EUA – hoje, o Wells Fargo tem a maior participação, 4,2%. Como a legislação americana proíbe que holdings bancárias tenham mais de 10% dos depósitos, esta aquisição deverá ser a última feita pelo Bank of America. Kenneth Lewis, presidente da instituição, admitiu que esta compra impedirá novas aquisições. “A oportunidade era única”, disse. “Teremos liderança em alguns Estados e uma forte base de varejo em Nova York.” Dada a limitação a futuras aquisições, analistas indagam se esta foi a escolha certa. Robert Albertson, estrategista da Sandler O’Neal, acha que seria mais interessante o Bank of America comprar “de meia dúzia a uma dúzia” de bancos menores em regiões com melhores perspectivas de expansão do que o Nordeste.

O BofA é o terceiro americano em ativos, com US$ 737 bilhões, e o Fleet é o sétimo, com US$ 196 bilhões. Ontem, as ações do Fleet fecharam em alta de 23,27%, enquanto as do Bank of America caíram 10,13%. (The New York Times e Reuters)