O lucro do banco Santander Central Hispano –maior da Espanha– cresceu 72% em 2005 e atingiu a marca recorde de 6,22 bilhões de euros (R$ 16,38 bilhões), com a expansão dos empréstimos na Espanha e na América Latina e a venda de participações em outras empresas.
O lucro registrado no ano passado superou o de 2004, que ficou em 3,61 bilhões de euros (R$ 9,50 bilhões). O presidente do banco, Emilio Botin, 71, disse que a expansão do crédito se deu devido às baixas taxas de juros. O banco também cortou custos no Abbey National, comprado em 2004. Segundo o Santander, o Abbey contribuiu com 811 milhões de euros para o lucro do ano passado.
O banco se beneficiou do sólido crescimento no setor imobiliário espanhol, impulsionado pelos juros baixos na Europa, que permaneceram em 2% ao ano por mais de dois anos. O BCE (Banco Central Europeu) elevou em dezembro do ano passado seus juros para 2,25% ao ano –primeiro aumento em cinco anos.
O banco espanhol concluiu no ano passado a venda de sua participação no Royal Bank of Scotland e se desfez também das participações no grupo espanhol do setor de eletricidade Union Fenosa e na companhia de telecomunicações Grupo Auna.
No quarto trimestre do ano passado, o lucro do Santander foi de 2,34 bilhões de euros (R$ 6,15 bilhões). Na América Latina, o lucro do banco cresceu 21% em 2005, indo para 1,78 bilhão de euros.
O rival Banco Bilbao Vizcaya Argentaria, segundo maior da Espanha, informou no mês passado que obteve um lucro de 3,81 bilhões de euros (R$ 10,02 bilhões), um crescimento de 30% em relação ao ano anterior.
Fonte: Folha Online